History of Cricket
                     
Slide 1



History of Cricket


The sport of cricket has a known history start in 
the late 16th century. Having originated in 
south­east England, it became the country's 
national sport in the 18th century and has 
developed globally in the 19th and 20th 
centuries. 

International matches have been played since 
1844 and Test cricket began, retrospectively 
recognised, in 1877.


The first recorded cricket match took place in Kent in 
1646, and by the late 1600s, fines were actually 
handed out for those who missed church to play. 
Cricket was popular and widely documented in 
England during the 1700s. In 1706, William 
Goldwyn published the first description of the game. 
He wrote that two teams were first seen carrying 
their curving bats to the venue, choosing a pitch and 
arguing over the rules.


That time they pitched two sets of wickets, each with 
a “milk­white” bail perched on two stumps, they 
tossed a coin for first knock, the umpire called 
“play,” and the “leathern orb” was bowled. They had 
four­ball overs, the umpires leaned on their staves 
(which the batsmen had to touch to complete a run), 
and the scorers sat on a mound making notches.


The first written “laws of cricket” were established in 
1744. They stated, “The principals shall choose from 
among the gentlemen present two umpires who shall 
absolutely decide all disputes. The stumps must be 
twenty­two inches high and the bail across them six 
inches. The ball must be between five and six 
ounces, and the two sets of stumps twenty­two yards 
apart.” There were no limits on the shape or size of 
the bat.


The weight of the ball was limited to between five 
and a half and five and three­fourth ounces, and the 
width of the bat to four inches. The latter ruling 
followed an inning by a batsman called “Shock” 
White, who appeared with a bat the width of the 
wicket. In 1774, the first leg before law was 
published. Also around this time, a third stump 
became commonplace.


The nineteenth century saw a series of significant 
changes to the game. Wide deliveries were banned in 
1811. The circumference of the ball was specified for 
the first time in 1838 (its weight had been decided 
sixty years earlier). Pads, made of cork, became 
available for the first time in1841, and these were 
further developed following the invention of 
vulcanized rubber, which was also used to introduce 
protective gloves in 1848.


At the start of the century, all bowlers were still 
bowling the ball underarm. However, so the story 
goes, John Willes became the first bowler to use a 
“round­arm” technique after practicing with his sister 
Christina, who had used the technique, as she was 
unable to bowl underarm due to her wide dress 
impeding her delivery of the ball.


As you can see, the practitioners of underarm and 
round­arm stayed in the game and were by no means 
unsuccessful. However, the majority of new players 
used overarm, and by the 1880s, it was the most 
favored way of delivering the ball. Interestingly, 
round­arm disappeared before underarm, which was 
still being employed until World War I. Most 
famously, Simpson­Hayward toured South Africa in 
1909–1910, and the “lobster” was England’s most 
successful bowler with 23 wickets at 18 apiece.


Thereafter, cricket became recognizably the game 
that is played today, despite many changes regarding 
leg before dismissals, intimidatory bowling, no balls, 
the weight of the bats, covered wickets, and 
protective clothing. In the wake of England’s recent 
tour of South Africa, the thought of Harrison 
strolling up to the wicket and delivering the ball 
underarm does have a certain appeal, and it’s 
tempting to suggest that he could scarcely have 
achieved worse results with the old­fashioned 
technique.


Thanks